草药简介

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草药学(也称草药学)是对生药学和药用植物应用的研究，是传统医学的基础。草药可以以多种方式给药，最常见的是作为草药茶或(可能稀释的)植物提取物饮用的液体。

草药茶，也被称为tisanes，是将草药提取到水中的液体，它们可以有多种制作方法。注射用的是浸泡过的洋甘菊或薄荷等草药的热水提取物。煎药是长期煮沸较硬物质如根或树皮的提取物。对具有高黏液含量的植物(如鼠尾草或百里香)的冷浸渍被称为浸渍。植物被切碎，放在冷水中浸泡。之后，将它们放置7至12小时(取决于所使用的草药)。大多数浸渍需要10个小时。

酊剂是草药的酒精提取物，通常比草药茶更有效。酊剂通常由草药与100%纯乙醇(或100%乙醇和水的混合物)混合制成。成品酊剂中的乙醇比例至少为25%。甘油可以用来制造不含酒精的酊剂，但它被认为比含酒精的酊剂更不容易被人体吸收，而且保质期也更短。药酒和灵丹妙药是草药的酒精提取物，通常含有12-38%的乙醇。液体提取物、干提取物和雾化提取物都是提取物的例子。液体提取物是比酊剂含有更少乙醇的液体。酊剂通常是真空蒸馏制成的。干提取物是植物提取物。

许多精油在直接使用时会灼伤皮肤或浓度过高;将它们稀释在橄榄油或其他食品级油中，如杏仁油，可以安全地用作外用。其他类型的局部给药机制包括药膏、油、香脂、面霜和乳液。草药油提取物用于大多数局部应用。将草药浸泡在食品级油中几周或几个月，可以使某些植物化学物质提取到油中。这种油可以变成药膏，面霜，乳液，或简单地用作局部油。这种方法被用来创造许多按摩油，抗菌药膏，和伤口愈合化合物。

食用草药可能会产生负面影响。此外，“掺假、配方不当或缺乏对植物和药物相互作用的了解导致了不良反应，有时是致命的或危及生命的。”在医学应用之前，需要进行适当的双盲临床试验，以确定每种植物的安全性和有效性。

尽管许多人认为草药是安全的，因为它们是天然的，但草药和合成药物会相互作用，对消费者造成毒性。草药也可能被危险地污染，疗效不明的草药可能被错误地用来取代处方药。

美国不要求纯度和剂量的标准化，但即使是按照相同规格生产的产品也可能因植物物种内生化变化而有所不同。植物有防御捕食者的化学防御机制，这对人类可能是有害的或致命的。毒芹和龙葵是两种剧毒草药。它们没有作为草药向公众销售，因为其风险是众所周知的，部分原因是欧洲与“巫术”、“魔法”和阴谋有关的悠久而丰富多彩的历史。虽然不常见，但对常用草药的不良反应也有报道。食用草药有时会导致严重的负面后果。慢性肾病与严重缺钾有关。